Závěrečný nápor nestačil. Úvodní čtvrtfinálovou bitvu play-off ovládly Karlovy Vary
Úvodní utkání čtvrtfinálové série Bílých Tygrů s Karlovými Vary nabídlo napínavou bitvu, ve které nebyla nouze o tvrdý play-off hokej. Hosté dokázali dvakrát uniknout do vedení, šelmy se ale dvakrát dotáhly. Následně mohly také překlopit vedení na svou stranu, jejich třetí branka nicméně nebyla uznána. Prosadit se naopak podařilo opět Karlovým Varům, které si již zisk prvního bodu série pohlídaly.
Otevírací duel čtvrtfinálové série lépe rozehráli hosté. V přesilovce totiž dokázal puk za brankovou čáru dotlačit karlovarský Radek Číp a Energie se po kontrole branky na videu ujala vedení. Tygři tak následně museli dotahovat a už to vypadalo na srovnání, rána Radima Šimka ale skončila pouze na tyči. Liberečtí se nicméně ještě v této třetině přece jen dočkali, to když Dominika Frodla propálil z levé strany Servác Petrovský.
V prostřední třetině měli po tomto vyrovnání Tygři herně navrch. Dvě solidní šance ale postupně zaznamenali také Západočeši a Petr Kváča tak musel být na pozoru. S blížícím se závěrem této pasáže hry měl naopak plné ruce a nohy práce karlovarský Dominik Frodl. Toho sice udržovali svěřenci Jiřího Kudrny v řádné provozní teplotě, ani tímto náporem však nezajistili rozdílový zásah.
Na startu třetího dějství se podařilo opět odskočit energetikům. Jana Bambulu našel ve slotu prudkým pasem Vít Jiskra a první jmenovaný nasměroval puk přesně do růžku liberecké branky. Tygři tak opět potřebovali dohnat gólové manko, tuto misi ale vyřešil Radim Šimek svým prudkým a zejména přesným projektilem od modré čáry.
Krátce nato bylo blízko vedení Liberce, přezkum na videu nicméně ukázal úmyslné kopnutí a trefa Jaromíra Péreze nebyla uznána. Zhruba minutu poté přišla přece jen další změna skóre. V brankovišti šelem se dokázal nejlépe zorientovat Filip Koffer a uklidil kotouč za Petra Kváču pro třetí karlovarský gól. Tygři se sice v závěru duelu hnali za vyrováním s šesti hráči v poli, to se jim už ale nepodařilo, a tak berou první bod série Karlovy Vary.
Bílí Tygři Liberec - HC Energie Karlovy Vary 2:3
(1:1, 0:0, 1:2)
Stav série 0:1
Branky a nahrávky: 16. Petrovský (Faško-Rudáš), 47. R. Šimek (Faško-Rudáš) – 4. Číp, 42. Bambula (Jiskra, P. Tomek), 52. Koffer (M. Kočí). Rozhodčí: Květoň, Hacaperka – Gerát, Zíka. Vyloučení: 5:8. Využití: 1:1. V oslabení: 0:0. Diváci: 6964. Střely na branku: 38:24. Průběh utkání: 0:1, 1:1, 1:2, 2:2, 2:3.
Sestavy:
Bílí Tygři Liberec
Kváča (Lukeš) – T. Galvas, R. Šimek (C), Zile, Ivan (A), Ahac, Zeman, Baránek – Lenc (A), A. Najman, Sandberg – Petrovský, Weatherby, Faško-Rudáš – Pérez, A. Musil, Pytlík – Vlach, F. Jansa, Zachar.
Trenér: Jiří Kudrna
HC Energie Karlovy Vary
Frodl (D. Král) – M. Kočí, Dello, Myšák, Jaks (A), Mamčics, David Moravec, Rulík – Šťastný, Černoch (C), O. Beránek (A) – Lukošik, Minárik, Koffer – P. Tomek, Jiskra, Bambula – T. Redlich, Sapoušek, Číp – Osmík.
Trenér: Pavel Patera
Svěřenci Jiřího Kudrny mají necelých 24 hodin na oddech, než vyjedou v sobotu od 18 hodin do druhého čtvrtfinálového utkání.
