Trenér Pavel Hoftych si oddychl, že fotbalisté Liberce dostali výjimku a mohou ve čtvrtek odehrát 1. kolo základní skupiny Evropské ligy proti Gentu na domácím stadionu.

Vloni v srpnu po pátém kole ligové sezony patřilo libereckým fotbalistům v tabulce až předposlední patnácté místo a trenér Pavel Hoftych cítil, že v případě porážky v Karviné mohl být odvolaný. I proto považuje uplynulý ročník za nad očekávání úspěšný. Severočeši na jaře došli až do finále domácího poháru a včera si výhrou 2:0 nad Mladou Boleslaví v kvalifikačním utkání o Evropskou ligu zajistili účast v pohárech.

Fotbalisté Liberce si zajistili účast v 2. předkole Evropské ligy. Slovan v kvalifikačním utkání coby pátý tým skupiny o titul doma porazil vítěze skupiny o Evropu Mladou Boleslav 2:0 dvěma góly po přestávce. Skóre otevřel v 62. minutě Jakub Pešek a v poslední minutě přidal pojistku z penalty Kamso Mara.

Fanoušci Slovanu mají o víkendu poslední možnost vidět, jak je tým připravený na čtvrteční souboj v Evropské lize s Alkmaarem i na jarní část fotbalové ligy. V přípravě bylo hodně živo, hráči přicházeli, odcházeli a byli i zranění. Trenér Šilhavý si tak především přeje, aby se sestava stabilizovala a sehrála se.

Los Evropské ligy přisoudil Slovanu holandského soupeře AZ Alkmaar. Fanoušci libereckého klubu tento tým znají, Slovan se s ním utkal už před sedmi lety v základní skupině Evropské ligy. Holandský klub v předkole soutěže už před třemi lety vyřadil také sousední Jablonec. První zápas se hraje 20. února na stadionu U Nisy.

Starosti pro klub, státní i městskou policii znamená zápas Evropské ligy s bundesligovým Freiburgem. Do Liberce jich totiž může zamířit až třináct stovek. Ale znamená to i to, že U Nisy bude parádní atmosféra, snad podpořená i domácími fandy.

Jak typický výkon pro Slovan. Celý zápas se spíš bránil, po půlhodině prohrával. Jenže pak si vzal míč Pavelka a úžasným sólem přes celé hřiště vyrovnal. V nastavení se ještě děly věci, rozhodčí nastavil nakonec šest minut a domácí trefili tyč, ale remíza je doma.

Nejtěžší zápas základní skupiny Evropské ligy má před sebou liberecký Slovan. Půjde o dost, pokud by třeba urval bodík, hodně by si polepšil v boji o postup ze skupiny. Přesto i sami hráči přiznávají, že každý bod by byl nad plán a rozhodovat se bude až v posledních dvou zápasech.

Je tu další zápas Evropské ligy. Slovan se od 19 hodin na svém stadionu představí v souboji se španělskou Sevillou. A hosté jsou velkým favoritem a nikdo ani moc neočekává úspěch Liberce. Přesto si ale fanoušci ve skrytu duše přejí úspěch.

Druhý zápas základní skupiny Evropské ligy odehraje Slovan Liberec dnes večer na svém stadionu U Nisy proti portugalskému Estorilu. Hráči brzdí přehnaná očekávání, ale chtějí se poprat o body do tabulky. Zápas začíná v 19 hodin. Ti, co nedorazí na stadion, mohou sledovat ČT Sport.