Bílí Tygři mění trenéra. Filipa Pešána střídá na pozici hlavního kouče A-týmu dosavadní asistent Jiří Kudrna
Po rychlém konci Bílých Tygrů v předkole play-off přicházejí změny v realizačním týmu. Novým hlavním koučem A-týmu byl jmenován dosavadní asistent Jiří Kudrna, kterého na lavičce doplní David Kočí. S klubem se naopak loučí trenér Filip Pešán, kterému končí platná smlouva.
Bílí Tygři se dohodli s Kudrnou na novém kontraktu na pozici hlavního trenéra. V minulosti působil dvě sezony jako hlavní kouč prvoligových Benátek nad Jizerou, od ročníku 2019/20 byl na střídačce Bílých Tygrů v roli asistenta. Nejprve tým vedl čtyři roky s Patrikem Augustou, následně dva roky s Filipem Pešánem. Do funkce hlavního kouče extraligového týmu se dostává poprvé ve své kariéře.
"Jedná se o logickou volbu. Podobně jako klub vychovává a dává šanci mladým hráčům, kteří se v posledních letech prosadili do A-týmu, volí podobnou cestu také u trenérů. Jirka Kudrna sbíral zkušenosti po boku úspěšných trenérů Augusty s Pešánem, zná dobře místní prostředí a na jejich práci dále naváže," říká sportovní ředitel Michal Birner.
„Stejně jako Filip Pešán začínal i Jirka jako trenér u nejmladších mládežnických kategorií a přes farmu v Benátkách se postupně vypracoval až na lavičku hlavního týmu. Po šesti letech v roli asistenta po boku Patrika Augusty a Filipa Pešána přišel čas pro jeho další kariérní růst. Jeho jmenování je pro nás zárukou pokračování nastavené koncepce práce, tak jak ji tu odváděli jeho úspěšní předchůdci.“
Svou hokejovou kariéru začínal v rodném Písku, kde se přes mládežnické kategorie dostal až do A-týmu, ve kterém debutoval v sezoně 1994-95. Po šesti sezonách na jihu Čech se v roce 2000 přestěhoval do Podještědí, aby pomohl stále ambicióznějším Bílým Tygrům Liberec k postupu do extraligy. To se povedlo na jaře 2002. První a zároveň jedinou extraligovou sezonu tak odehrál v Liberci hned v následujícím ročníku, když ve 48 utkáních posbíral 17 bodů. Jeho další kariérní kroky směřovaly do Ústí nad Labem, kde strávil čtyři roky. Dvakrát přitom s týmem slavil vítězství ve druhé nejvyšší soutěži. V jeho poslední sezoně ve Slovanu navíc podruhé zažil postup do extraligy. Kudrna dále prožil jednoleté angažmá v Mostě, dva roky odehrál v Benátkách nad Jizerou, než se na závěr hráčské kariéry vrátil do rodného Písku.
Už v ročníku 2012-13 působil v Písku jako hrající asistent trenéra, pak se už ale natrvalo přesunul do Liberce, kde začínal trénovat u těch nejmenších. Před sezonou 2017-18 kývl na nabídku Benátek nad Jizerou, kde byl dva roky jako hlavní kouč prvoligové farmy Bílých Tygrů. V květnu 2019 se v hierarchii organizace posunul na post asistenta trenéra A-týmu Bílých Tygrů.
Rodák z Prahy odehrál velkou část své kariéry za mořem. V roce 2000 byl draftován Pittsburghem na 146. místě. Na svém kontě má 142 zápasů v NHL, dalších 276 přidal v AHL. Se svojí urostlou postavou byl pověstný tvrdou a agresivní hrou. Po návratu do Čech odehrál necelé tři sezony za Spartu. Během té poslední se postupně přesunul ke sparťanské mládeži. Tu trénoval také v Chomutově a Hradci Králové, kde se následně stal asistentem trenéra u A-týmu. Před ročníkem 2022/23 nastoupil k litvínovské juniorce. Po odvolání Vladimíra Růžičky z pozice hlavního trenéra Vervy se stal asistentem kouče Karla Mlejnka.
