První třetina začala opatrněji, ale už po pár minutách se začal hrát řízný hokej.  A Liberec měl navrch, lépe bruslil a dostávál se do šancí. Tlak vyvrcholil najezdem Bulíře na Pöpperleho, ten si ale poradil. Pak se faulem Špačka dostala do hry i Sparta a obrana domácích měla co dělat. Jenže pak po krosčeku hrál první přesilovku i Liberec a po krasné kombinaci našel Vampola na modré Ševce, ten se neukvapil a před branou našel  Řepíka a tomu jen stačilo nastavit hůl - 1:0.

I dál se hrál rychlý, tvrdý hokej se šancemi na obou stranách, Sparta ve své druhé početní výhodě dokonce trefila tyč, stav už se ale neměnil.

V druhé části začali lépe Tygři. Pět minut prakticky nepustili hosty ze třetiny. Jenže pak přišlo oslabení domácích a Sparta se chytila. Přesilovku ještě nevyužila, ale udeřila paradoxně po velké šanci domácích. Nejprve trefil Forman horní tyčku, jenže Liberečtí špatně vystřídali a hosté se řítili do dalšího brejku - tentokrát se Forman nemýlil a v polovině zápasu bylo vyrovnáno. Liberec se pak hledal a Sparta byla lepší. Pomohla přesilovka, kterou sice Tygři nesehráli vůbec dobře, dokázali  se ale vrátit ke své hře. 

Jenže přišla další zbytečná chyba. Derner špatně rozehrál, puku se zmocnil Hlinka a vymetl pavučinu Lašákovi brány. Trefil se tak dokonale, že trefu musel posvětit videorozhodčí.

V závěru třetiny pak šel Liberec do tří, 1:45 dlouhou nevýhodu ale s pořádnou porcí štěstí ubránil.

Ve třetí třetině se trefil opět v přesilovce Buchtele a Liberec měl těžkou práci. Obrat už nezvládl a prohrál. Navíc deset minut před koncem se nechal vyloučit na 5 a do konce Vampola a Liberec už sílu na zvrat nenašel.

"Jeli jsme oba střídat, došlo tam k nějakému kontaktu. To samozřejmě nikdo nechce, aby spadl přímo do těch vrátek. To je nepříjemné. Ale těch kontaktů je v zápase hodně. Nevím, jestli to můžu komentovat. Je to finále play off a nehrajeme šachy. Mě osobně to mrzí, ale na druhou stranu jsme v tom úplně neviděl trest na pět plus do konce," řekl Vampola novinářům.

"Celé to utkání nebylo z naší strany odehráno šťastně. Spousta kotoučů, spousta malých věcí, a to včetně rozhodování zápasu, se točila trošičku kontra naší snaze. Myslím, že Sparta dnes podala výborný výkon v defenzivě. Dobře bránila, sápala se, držela, my jsme si začali ty věci řešit trošičku podle svého, což se v těch zápasech nevyplácí. Kvůli nedisciplinovanosti v závěru jsme si nezasloužili přiklonit štěstí na svou stranu," řekl po zápase liberecký trenér Filip Pešán.

Už zítra má šanci na reparát. Druhý zápas začíná opět v 17:20.

1. finále Tipsport Extraligy

Bílí Tygři Liberec - Sparta Praha 1:3
(1:0, 0:2, 0:1)

Branky a nahrávky: 13. Řepík (Ševc, Vampola) - 31. Forman (Hlinka, Hrbas), 37. Hlinka, 49. Buchtele (Hlinka). Rozhodčí: Fraňo, Hodek – Lhotský, Svoboda. Vyloučení: 8:7, navíc Vampola (LIB) 5 minut plus do konce utkání. Využití: 1:2. V oslabení: 0:0. Diváci: 7500. Průběh utkání: 1:0, 1:3.

Sestavy: Bílí Tygři Liberec: Lašák – Ševc, Šimek, Derner, Mojžíš, Vitásek, Výtisk (C), Plutnar – Radivojevič, Vampola, Bakoš – Birner, Bulíř, Řepík – Krenželok, Jelínek, Valský – Špaček, Lakatoš, Stránský – Ordoš. Trenér: Filip Pešán. HC Sparta Praha: Pöpperle – Eminger, Polášek, Hrbas, Barinka, Švrček, Mikuš, Černoch, Kalina – Forman, Hlinka (C), Buchtele – Procházka, Pech, Kumstát – Sabolič, Klimek, Hamilton – Netík, Dragoun, Kudrna. Trenér: Josef Jandač.