Těžké chvilky prožíval v pátečním druhém finálovém utkání extraligy brankář hokejistů Liberce Ján Lašák, když Sparta odpověděla na tlak Bílých Tygrů v polovině první třetiny a během 61 vteřin otočila stav na 2:1. Po výhře 4:2, díky které Severočeši vyrovnali sérii na 1:1, cítil slovenský mistr světa z roku 2002 úlevu.

Zkrat sparťanského útočníka Lukáše Klimka, jenž bruslí kopl obránce Lukáše Dernera a dostal trest ve hře, pomohl libereckým hokejistům v přesilovce, v které dovršili obrat ve druhém finálovém utkání extraligy. Při pětiminutovém trestu Liberec zužitkoval tlak, který si vytvořil předtím už v přesile čtyř proti třem a pěti proti třem, a útočník Branko Radivojevič vstřelil branku na 3:2. Po vítězství 4:2 Liberec vyrovnal sérii na 1:1.

Suverénní jízda hokejistů Liberce v play off se po osmi výhrách za sebou zastavila ve čtvrtečním úvodním finálovém utkání se Spartou a podle útočníka Branka Radivojeviče by se teď měla ukázat síla týmu. Pětatřicetiletý bývalý slovenský reprezentant věří, že boj o titul bude ještě dlouhý a s úspěšným koncem pro Severočechy.

Zkušený liberecký útočník Branko Radivojevič vylepšil ve druhém semifinále proti Mladé Boleslavi svou bilanci v letošním play off na jedenáct bodů v šesti zápasech. Ze tří gólů, jež má na kontě, zaznamenal nejproduktivnější hokejista vyřazovacích bojů dva do sítě Středočechů. Oba byly navíc vítězné.

Hokejisté vedoucího Liberce porazili ve 40. extraligovém kole na svém ledě Kometu Brno 2:0 a i nadále vedou tabulku s výrazným náskokem před druhou Spartou. Bílí Tygři si připsali již jedenáctou domácí výhru v řadě, když naposledy před svým publikem padli loni 1. listopadu, navíc potřetí za sebou pod Ještědem neinkasovali. Naopak Brno je i nadále v krizi, prohrálo popáté za sebou a vzdaluje se mu šestka, v tabulce je až deváté. Bezbrankový stav zlomil až ve 45. minutě liberecký útočník Jan Stránský, jehož trefa byla nakonec vítěznou. Brankář Ján Lašák vychytal čtvrté čisté konto v sezoně.

Pětkrát za sebou zvítězili liberečtí Bílí Tygři na ledě svých soupeřů. Naposledy v neděli předvedli skvělý obrat v Třinci, kde vyhráli 3:2 v prodloužení. Teď je čeká další prestižní souboj – na ledě pražské O2 areny se jako vedoucí tým extraligy pokusí obrat o body Spartu. Utkání začíná v 18:30.

Hokejisté Liberce prohráli v úvodním osmifinálovém souboji play off Ligy mistrů se švýcarským Davosem 3:5. Lídr extraligy přišel o lepší výsledek v první třetině, kterou prohrál 1:3. Dvakrát se mezi střelce zapsali domácí útočník Branko Radivojevič a v dresu vítězů Andres Ambühl.

Hokejisté Liberce vyhráli v předehrávce 7. kola extraligy nad Spartou 5:4 po samostatných nájezdech a dostali se do čela tabulky o bod před Mladou Boleslav. Pražané venku potřetí za sebou prohráli a klesli na třetí místo. Bílí Tygři prohrávali už 2:4, ale obrat dokonal v rozstřelu Branko Radivojevič.

Zatímco v Litvínově hráči vstřebávají opojení z titulu, v Liberci se nezahálí a po krátké pauze začala letní příprava. Osmnáct hokejistů Bílých Tygrů se v pondělí sešlo k prvnímu tréninku letní přípravy na umělém travnatém hřišti v areálu Sport Parku Liberec. Dnes mají hráči na programu zátěžové a kondiční testy v Praze.

Bílí Tygři se i v příští sezoně můžou spolehnout na čtyřiatřicetiletého slovenského útočníka Branko Radivojeviče, který podepsal s Tygry novou smlouvu s ročním trváním. Matador s několika stovkami startů v NHL, KHL i ve slovenské reprezentaci na kontě přišel do Liberce v průběhu minulé sezóny ze slovenského Trenčína.