Novým sportovním ředitelem FK Jablonec se stal zkušený manažer a bývalý prvoligový fotbalista Zdeněk Koukal. Do Jablonce přichází před startem letní přípravy ze Slovanu Liberec, kde působil od sezóny 2018/2019.

Slovan zažil netradiční zimní přípravu, která vlastně trvala jen tři týdny. Během nich trénoval v Liberci a poté na desetidenním soustředění na Maltě, kde stihl tři utkání. Nyní už vše směřuje k prvnímu ostrému utkání, které se odehraje v neděli U Nisy proti Pardubicím. „Uděláme vše pro to, abychom ho zvládli a dobře odstartovali,“ řekl na tiskové konferenci před startem jarní části soutěže trenér Luboš Kozel.

Byl to pro Slovan důležitý zápas. Po vysoké prohře v Brně potřeboval opět naplno bodovat, do Liberce ale přijel Hradec, který hraje v dobré formě a zápasy proti němu jsou velmi těžké. Po vítězství tak mohl být domácí trenér Kozel spokojený.

Liberečtí fotbalisté na výhru v derby v Brně nenavázali. Kvůli špatné druhé půli prohráli 0:3 a podle trenéra Liberce Luboše Kozla byla porážka zasloužená. Mrzelo ho, že Liberečtí neproměnili některou z velkých šancí, které měli v prvním poločase.

Podještědské derby U Nisy v sobotu lépe zvládl domácí Slovan. Útočník Rabušic nastoupil poprvé v základní sestavě a hned gólem rozhodl o vítězství. Po utkání tak mohl být spokojený.

Už v sobotu je na programu devětapadesáté derby mezi Libercem a Jabloncem. Oba týmy do něj vstupují v pozici, kdy se jim nepodařilo několik zápasů vyhrát – Liberci čtyřikrát, Jablonci třikrát. Oba trenéři tak derby vnímají jako možnost, jak nepříznivou bilanci zlomit a dostat se do lepší nálady.

Liberecký Slovan ve Zlíně prohrál, celý zápas, a především jeho závěr ale byl velmi nervózní a vyvrcholil strkanicí, do níž se zapojil kondiční trenér Slovanu Pavel Čvančara, který dokonce strčil do rozhodčího a viděl červenou kartu. Hostující trenér Kozel po utkání řekl, že celá situace byla zbytečná, ale připomněl, že Slovan v posledních utkáních neustále řeší některé výroky sudích a možná i to přineslo strkanici kondičního trenéra.

Liberec proti Baníku i v deseti sahal po vítězství, domácí trenér Luboš Kozel tak byl po utkání zklamaný, že i přes dlouhé oslabení jeho tým má jen bod. Z vyloučení byl rozladěný, sám by za takový zákrok červenou kartu nedal.

Liberečtí fotbalisté se v neděli postavili v Edenu Slavii. Domácí byli jasný favorit, Slovan se navíc musel vyrovnat s tím, že nesmělo nastoupit hned šest hráčů, kteří jsou v Liberci na hostování právě ze Slavie. Trenér Liberce Luboš Kozel si na to ale po utkání i přes prohru 0:3 nestěžoval a bral to jako fakt.

Slovan tentokrát nedokázal vyzrát na Mladou Boleslav a U Nisy ji podlehl 1:3. U prvního gólu domácích byl Matoušek, který předvedl aktivní výkon a nakonec se objevil i u klíčového momentu druhé půle, kdy ho za vápnem srazil hostující gólman Šeda. Za svůj zákrok ale viděl jen žlutou kartu a hosté pak utkání otočili.