Michal Birner má po konci kariéry nový post v organizaci Bílých Tygrů, stal se sportovním ředitelem. A jeho první úkol je hodně těžký – společně s hlavním trenérem Filipem Pešánem vyvést z krize tým, který je na posledním místě tabulky.

Liberečtí hokejisté osmý zápas v řadě v prodloužení nepřidali. V domácím utkání proti Motoru České Budějovice se dlouho hrál vyrovnaný hokej, v závěru ale Liberečtí jeho průběh zlomili na svou stranu a vyhráli přesvědčivě 6:1.

Libereckým hokejistům končí dlouhá letní příprava. Do extraligy v pátek vstupují utkáním na ledě Hradce. Tým už je natěšený a podle trenéra Augusty zná svou sílu. Tempo nejvyšší hokejové soutěže se rozjíždí naplno, hned v neděli Tygři doma přivítají Kladno.

Bílí Tygři budou mít po čtyřech sezonách nového kapitána. Po Petru Jelínkovi se jím stane odchovanec klubu Michal Bulíř. Jelínek se přesune na pozici asistenta, kde ho doplní Michal Birner a také mladík Jan Šír.

Cenné zkušenosti z loňské semifinálové série proti Spartě pomohly podle útočníka Michala Birnera libereckým Bílým Tygrům k postupu přes houževnatý tým Brna v předkole play off hokejové extraligy. Pražané v ní tehdy dokázali srovnat krok ze stavu 0:3 na zápasy, ale pak si výhrou 2:1 v Praze zajistil postup Liberec. Tentokrát Severočeši prohospodařili vedení 2:0 v sérii na tři vítězství, ale znovu dokázali zmobilizovat síly na klíčovou bitvu o všechno. Šestatřicetiletý Birner k tomu dopomohl dvěma góly.

Liberečtí hokejisté byli ve čtvrtém utkání série v Brně velmi blízko postupu. Ten jim ale v závěru utekl. A tak se rozhodne v posledním zápase v Liberci. Útočník Jaroslav Vlach slibuje, že hráči Liberce nechají na ledě všechno, věří také v podporu fanoušků.

Vedení 3:0 na zápasy ztratili hokejisté Liberce v semifinálové sérii s vítězem základní části extraligy Spartou a ve čtvrtek budou mít poslední šanci zabránit tomu, aby jako první tým v historii domácí nejvyšší soutěže přes takový náskok v play off neuspěli. V šestém duelu doma Bílí Tygři nabrali ztrátu 0:2, slovenský útočník Dávid Gríger sice dvěma góly během 136 sekund před polovinou třetí třetiny vyrovnal, ale Severočeši stejně jako v neděli v Praze podlehli v prodloužení.

Důležité vítězství si připsali liberečtí hokejisté, kteří během pár dnů podruhé porazili České Budějovice. Tentokrát to bylo v rámci dohrávky 7. extraligového kola. Základ vítězství 4:2 dali domácí už v první třetině, kterou vyhráli 2:0 a o náskok pak už až do konce nepřišli.

Liberecký útočník Adam Musil se v utkání s Karlovými Vary blýsknul svým prvním profesionálním hattrickem a zejména jeho zásluhou se tak Bílí Tygři mohli radovat z vysokého vítězství 7:3. Třiadvacetiletý rodák z kanadského města Delta, který v mládežnických kategoriích reprezentoval i Kanadu, zaznamenal v probíhající sezóně pět branek a shodou okolností všech pět vstřelil právě Západočechům. Jako specialista na soupeře z lázeňského města se ale necítí.

Druhým hattrickem v sezoně zazářil v utkání s Litvínovem liberecký útočník Michal Birner. Zkušený třiatřicetiletý útočník tak byl hlavním strůjcem vítězství svého týmu 5:4 v prodloužení. Zejména jeho zásluhou Liberec po dvou porážkách zabral a nadále vévodí extraligové tabulce s náskokem sedmi bodů na druhou Plzeň.