Liberecký kouč Kudrna: Netřeba se schovávat, chceme titul, ale pojďme postupně

„Určitě se nebudeme schovávat - chceme titul, chceme být v sezoně co nejlepší. Zároveň ale říkám jednu věc - proč se teď bavit o březnu a dubnu, když je srpen... Abychom se dostali k té závěrečné fázi, čeká nás všechny strašně moc práce, hrozně moc zápasů a nervů. Pojďme postupně - základem je, abychom měli zase po celou sezonu vyrovnanou výkonnost, jak tomu bylo v sezoně minulé," prohlásil Kudrna.

„Když už se budeme bavit o play off, semifinále by bylo skvělým počinem, to bych vnímal jako velký úspěch. Pak už ze semifinále útočíte na titul, potom dál už se děj vůle boží," dodal Kudrna.

Dobré výkony a výsledky, díky nimž poskočili Liberečtí pod jeho vedením na třetí místo konečného účtování základní části minulé sezony oproti 11. příčce v ročníku 2024/25, vnímá jako závazek. „Určitě to tak beru, protože laťku - přestože jsme vypadli v prodloužení sedmého zápasu čtvrtfinále a byli velice zklamaní - jsme si nasadili vysoko," přikývl Kudrna.

„Zároveň je ale třeba říct, že s jídlem roste chuť. Chceme být zase dobří a přáli bychom si samozřejmě více prorazit v play off. Laťka je nasazená vysoko, ale chceme jít ještě výše. A já věřím, že i to poslední zklamání nám pomůže, abychom byli v této sezoně zase úspěšnější," řekl Kudrna.

Třetí místo znamenalo vedle jiného i postup do Ligy mistrů. Náročného programu, v němž budou Bílí tygři kombinovat extraligu se zápasy na mezinárodní scéně, se však neobává.

„Řeknu to takhle - žádný strach mít nechci. Nikdo z nás ho mít nechce. Kdybychom ho měli mít, tak se budeme strachovat, že se může někdo zranit třeba už v přípravných zápasech. My možnost hrát Ligu mistrů vítáme a bereme to pozitivně. A já osobně se na zápasy a konfrontaci s předními evropskými kluby moc těším," uvedl Kudrna.

„Několik let jsme teď chyběli a chceme tu konfrontaci, abychom viděli, jak jsme na tom vůči evropským týmům. Chceme reprezentovat Liberec i celý český hokej. Strach, zda budeme unavení a zranění? Ano, je to dřina. Ale hokej je o práci, kterou my chceme podstupovat. Neočekáváme, že ta cesta bude lehká, ale jsme připraveni se po ní vydat," ujistil Kudrna.

Kádr, který bude mít k dispozici, doznal jen malých změn. Zásadním posílením je návrat útočníka s reprezentačními zkušenostmi Jakuba Rychlovského.

„Náš tým je silný, bruslivý, tvrdě pracující, máme hráče s výborným charakterem, skvělé hokejisty. A máme výborný pohyb. Kuba do toho typologicky zapadá úplně přesně - skvělý hokejista, silný hráč na puku s celoplošným pojetím a dobrou koncovkou. Očekáváme, že nám výrazně pomůže, mimo jiné s produktivitou, kterou jsme už tak neměli špatnou," věří Kudrna.

Pětadvacetiletý Rychlovský byl ve své dosud poslední sezoně v libereckém dresu (2023/24) nejlepším střelcem základní části extraligy a vešel se i do nejlepší desítky v produktivitě, když si během 51 startů připsal 46 bodů za 26 branek a 20 asistencí. Pak podepsal dvouletý nováčkovský kontrakt s Detroitem, do NHL se však neprosadil a po dvou letech v AHL se rozhodl vrátit pod Ještěd.

„Jeho návrat mimo jiné ukazuje ty vazby, že i když hráči odsud odejdou, rádi se vracejí. A právě v tom je důležitá kultura, jakou jsme tu nastavili a na jejímž dalším budování všichni lidé v klubu dál pracují," uvedl Kudrna.