Hokejisté Liberce kralují této sezoně extraligy a po překonání rekordů v základní části i hladkém postupu v play off přes Chomutov i Mladou Boleslav jim stojí v cestě k historickému titulu Sparta. Bílí Tygři se dozvěděli jméno soupeře v pátek, tři dny po svém premiérovém postupu do finále, a souboj s druhým týmem dlouhodobé soutěže považují za spravedlivé vyvrcholení soutěže.
"Zasloužíme si to my i Sparta. Oba týmy hrály extrémně dobrou sezonu a doufám, že uvidíme extrémně dobré finále. Označil bych ho za spravedlivé po průběhu sezony," řekl trenér Bílých Tygrů Filip Pešán novinářům. "Narážejí na sebe dva týmy, které vyznávají podobný styl hokeje a herní systém. Známe se dopodrobna. Sparta byla jediný tým, který nás dokázal v sezoně třikrát porazit. Ale může to být i pro ně minus a pro nás plus."
Liberec vytvořil nová maxima extraligy v základní části s 118 body a 41 výhrami, v play off neprohrál ani jednou. Díky suverénní jízdě měl před čtvrtfinále pauzu 12 dnů, po něm dalších deset a čtvrteční finále přijde po devítidenním čekání. Během měsíce tak Severočeši sehráli jen osm duelů.
"Nemyslím si, že je to úplně vhodné. Hráči vyšli z tempa a první zápasy v minulých sériích toho byly důkazem. Ale tahle pauza před finále nám paradoxně pomáhá v tom, že máme šrámy a měli jsme unavené hráče. Byť se jevila série s Boleslaví jako jednoznačná, tak taková nebyla," uvedl Pešán.
Osmatřicetiletého libereckého kouče čeká souboj s Josefem Jandačem. Pod současným trenérem Sparty v sezonách 2001/02 a 2002/03 působil v Liberci. "Je to strašně moc let zpátky. Myslím, že Pepa se o té doby strašně moc změnil a já taky. Není to nic zásadního pro tu sérii. Pepa ty fígle, které měl před dvaceti roky, už asi změnil. Kdybych si zpovzdálí na nějaký vzpomněl a viděl jsem, že se na něj chystá, tak určitě zareaguju," usmíval se Pešán.
Jeho tým drží už 14 zápasů vítěznou sérii a překonal rekord samostatné české extraligy, který dosud patřil se 13 výhrami v řadě v sezoně 2014/15 Třinci. Útočí i na historický počin z ročníku 1963/64, který stanovila 16 výhrami Kometa Brno (tehdejší ZKL). Liberečtí ale bez ohledu na historické série chtějí hlavně proti Spartě vybojovat čtyři výhry, které je dělí od zlata.
"Máme výbornou jízdu celý rok a bylo by super, kdybychom to dotáhli do konce. Nevím, jestli jde takovou sezonu vůbec ještě někdy zopakovat. Sedlo to super," prohlásil slovenský útočník Branko Radivojevič, který je s 13 body za tři branky a deset asistencí nejproduktivnějším hráčem Bílých Tygrů v play off.
Liberec, který hraje extraligu od roku 2002, útočí na premiérové zlato, ale má v kádru hráče ověnčené úspěchy. Ve vítězných týmech v extralize byl dvakrát v letech 2001 ve Vsetíně a o 12 let později v Plzni Petr Vampola, který je i mistrem světa z roku 2010. Slovenský gólman Ján Lašák je světovým šampionem z roku 2002 a v české extralize triumfoval v roce 2005 s Pardubicemi.
"Promítám si v hlavě velká finále, která jsem odchytal. Jestli jsme ve finále v roce 2007 udělal nějaké chyby, nebo předtím 2005 udělal nějaké dobré věci, tak se z toho chci poučit. Chci se mentálně připravit a všechno ostatní hodit za hlavu," řekl Lášák. Titul se Spartou z roku 2006 má jeho náhradník Marek Schwarz.
Další hráči sbírali tituly v jiných soutěžích. Bek Martin Ševc čtyřikrát slavil zlato ve Švédsku - třikrát s Färjestadem a jednou se Skellefteou. Útočník Michal Birner vyhrál v roce 2010 finskou ligu s TPS Turku a Martin Bakoš o dva roky později slovenskou extraligu se Slovanem Bratislava.
Zadák Tomáš Mojžíš je stejně jako Vampola světovým šampionem z Německa, kapitán Jan Výtisk má zlato z MS dvacítek z roku 2001. Forvard Michal Řepík vyhrál v roce 2006 juniorskou WHL v dresu celku Vancouver Giants, s kterým o rok později získal i Memorial Cup v celé CHL.
Podle Řepíka není důležité, kdo je pro Liberec finálovým sokem. "Chceme urvat každý zápas a je jedno, jestli sem přijede Boleslav, Chomutov nebo Sparta. Máme respekt k tomu, jaký mají tým. Sejdou se dva nejlepší týmy po základní části a nic jednoduchého to nebude. Budeme se snažit hrát náš hokej a uvidíme, na co to bude stačit," dodal Řepík.
Pro přidání příspěvku se musíte nejdříve přihlásit / registrovat / přihlásit přes Facebook.
